El pequeño placer de las etiquetas de “mitad de precio” en los supermercados japoneses

En los supermercados de Japón, al caer la tarde y avanzar la noche, se puede presenciar una escena un poco peculiar. En la llamada "hora de cierre", comienza un movimiento especial en la sección de alimentos.

Por ejemplo, empiezan a pegar etiquetas con descuentos como "20% de descuento", "30% de descuento" e incluso "mitad de precio" en bentō, sushi y platos preparados. Estas etiquetas se colocan en productos que la tienda quiere vender ese mismo día, siendo una señal perfecta para los consumidores atentos.

No todos los productos bajan de precio; principalmente se ofrecen descuentos en aquellos que parecen tener más probabilidades de quedar sin vender. Esta práctica es una medida importante para reducir el desperdicio de alimentos y se ha convertido en una estrategia común para evitar pérdidas innecesarias.

Lo curioso es que hay clientes que esperan deliberadamente el momento en que colocan estas etiquetas. En algunos supermercados, cuando llega la hora de los descuentos, se forma grupo alrededor de la sección de comida preparada, casi como si fuera un pequeño evento. Este fenómeno se ha vuelto casi un símbolo de la tarde en los supermercados.

Sin embargo, ten en cuenta que la hora en que empiezan los descuentos y el porcentaje varían según la tienda, y no siempre llegan a ser “mitad de precio”. Algunos productos no están sujetos a rebajas y los productos populares suelen agotarse sin descuento.

Estas ventas con descuento al atardecer no son eventos especiales en Japón, sino escenas cotidianas muy normales. Personas que vuelven del trabajo, estudiantes, amas de casa y otros clientes las aprovechan como parte natural del día a día.

Recientemente, con la mayor conciencia sobre la reducción del desperdicio alimentario, este sistema, que beneficia tanto a vendedores como compradores, ha cobrado aún más importancia. Al consumir los alimentos adquiridos con descuento sin desperdiciarlos, se contribuye también a disminuir el impacto ambiental.

A pesar de todo, cuando descubres por casualidad una etiqueta de “mitad de precio” en un bentō o plato preparado que normalmente te parecía caro, no puedes evitar sentir que hiciste un buen negocio. Es como una pequeña búsqueda del tesoro que hace que la cena de esa noche se vuelva mucho más divertida (risas).